Долгое время не утихали споры о том, к какому типу плодов относится арбуз. Многие привыкли считать его фруктом, потому что он сладкий и сочный, другие настаивали на ягоде, ссылаясь на многочисленные семена. Однако с точки зрения ботаники ни то, ни другое не является верным.
— У настоящей ягоды, например, винограда, смородины, томата, кожура и мякоть тонкие – они развиваются из стенки завязи цветка. А у арбуза всё сложнее: его твёрдая корка образуется в том числе и из других частей – цветоложа и чашелистиков, которые со временем срастаются и твердеют. Кроме того, если разрезать ягоду, семена будут просто плавать в однородной мякоти, а у этого продукта они сидят в рыхлой волокнистой ткани, которая пронизывает всю внутреннюю часть плода. Именно такие различия позволяют ботаникам относить арбуз к семейству тыквенных, в одном ряду с дыней, кабачком и огурцом, — объяснил Никита Фаустов, ассистент кафедры «Химия и биотехнология» Пермского Политеха.
Арбуз более чем на 90% состоит из воды. Из-за этого многие склонны полагать, что этот продукт беден питательными микроэлементами или вообще не содержит их. Однако это в корне неверное представление.
— Его мякоть богата мощным антиоксидантом ликопином, витаминами С и группы В, фолиевой кислотой и каротином — предшественником витамина А. В составе присутствуют калий, магний, железо, кальций и фосфор, которые поддерживают работу сосудов и нервной системы. Также в плодах есть пектиновые вещества, которые стимулируют полезную микрофлору кишечника. Кроме того, это ценный источник специфических аминокислот, таких как L-цитруллин и L-аргинин, которые благотворно влияют на кровообращение. Продукт рекомендован для употребления при подагре, гипертонии, заболеваниях сердца, печени, желчного и мочевого пузырей, почек, а также как общеукрепляющее средство, — рассказала Екатерина Баньковская, доцент кафедры «Химические технологии» Пермского Политеха.
Более того, семена арбуза тоже можно употреблять в пищу — они не только съедобны, но и полезны. Из них вырабатывают масло, содержащее большое количество ненасыщенных жирных кислот, которые оказывают положительное влияние на состояние клеток печени. Их также используют для профилактики мочекаменной болезни и лечения рахита.
Многие люди связывают выраженное мочегонное действие арбуза с тем, что он выводит «шлаки» - то есть некие вредные вещества, которые накапливаются в организме. Например, соли тяжёлых металлов, токсины, продукты распада и застойные отложения, которые, по представлениям некоторых, оседают в тканях и требуют специальной чистки.
– Арбуз действительно стимулирует работу почек, выводя растворённые вещества, такие как мочевина, мочевая кислота, креатинин, а также избыток солей натрия и калия. Именно поэтому его часто рекомендуют при подагре, гипертонии и отёках. Однако с точки зрения современной медицины термин «шлаки» не имеет научного обоснования. Все продукты обмена веществ постоянно образуются в клетках и удаляются из организма через почки, кишечник, лёгкие и кожу без дополнительных усилий, — отметила Екатерина Баньковская.
Калорийность арбуза низкая — 30-40 Ккал на 100 г, что делает его привлекательным для тех, кто следит за весом. Однако, несмотря на это, есть его без меры всё равно не стоит.
Основная причина — высокое содержание фруктозы и глюкозы, что может вызывать резкие скачки уровня сахара в крови, а также спровоцировать вздутие, диарею и дискомфорт в животе.
Поэтому рекомендуется придерживаться определённых норм. Для здорового взрослого человека оптимальная порция составляет 400-500 г мякоти в день, что эквивалентно примерно 2-3 ломтикам среднего размера. Для детей количество можно не уменьшать. Арбуз противопоказан при обострении хронических заболеваний почек и мочекаменной болезни, а также при сахарном диабете. Беременным стоит употреблять продукт умеренно, чтобы избежать отёков.
Многие считают, что арбуз необходимо употреблять отдельно от основной еды, иначе он «забродит» в желудке, вызовет вздутие и тяжесть. Такое распространённое убеждение связано с тем, что этот продукт очень быстро переваривается — примерно за 20-30 минут. Если съесть его после плотного обеда, он может задержаться в желудке, пока расщепляется более тяжёлая пища, что теоретически способствует газообразованию. На самом деле это заблуждение не имеет строгого научного обоснования.
— У здорового человека желудок и кишечник справляются с разными консистенциями одновременно, а газообразование чаще вызвано индивидуальной реакцией или перееданием, а не самим фактом смешивания, — сказала Екатерина Баньковская.– Арбуз можно дополнять нежирными сырами, например, фетой или моцареллой, — это добавит белок и сделает закуску более сытной; мятой и лаймом для освежающего вкуса; ветчиной или прошутто — классическое итальянское сочетание, где солёность мяса оттеняет сладость продукта. Такие комбинации помогают разнообразить рацион и получить максимум питательных веществ.
Одно из самых полезных сочетаний - употребление арбуза одновременно с цельнозерновым или ржаным хлебом. Пищевые волокна, содержащиеся в выпечке, замедляют всасывание сахаров, предотвращая резкие скачки уровня глюкозы в крови, а также обеспечивают более длительное чувство сытости. Это делает такой перекус более сбалансированным и менее нагрузочным для поджелудочной железы.
Многие привыкли думать: чем крупнее арбуз, тем он спелее и слаще, а значит — лучше. Однако большой размер может быть следствием не только сортовых особенностей, но и избыточного применения стимуляторов роста.
— Плоды весом более 10–12 кг с высокой вероятностью могут быть выращены с избыточным внесением азотных удобрений, которые используют для ускорения набора массы и созревания. Такой арбуз часто оказывается водянистым, невыраженным по сладости и с рыхлой мякотью, а в худшем случае — с повышенным содержанием нитратов. В организме они превращаются в нитриты, которые нарушают транспортировку кислорода, могут вызывать интоксикацию — головную боль, слабость, тошноту, а при хроническом превышении норм создают риски для сердечно-сосудистой системы и желудочно-кишечного тракта, — предупредил Никита Фаустов.
Оптимальным для большинства сортов считается вес 5-8 кг.
Есть и простой домашний тест: положите кусочек мякоти в стакан с тёплой водой. Если она сильно окрасилась в розовый — вероятно, нитратов много, если просто помутнела — в пределах нормы.
Некоторые люди считают светло-оранжевое пятно на боку арбуза и зелёный хвостик признаками его испорченности.
— Так называемое «земляное» пятно — это место, которым плод лежал на земле во время созревания и не получал солнечного света. У спелого арбуза оно приобретает насыщенный жёлтый или светло-оранжевый оттенок. Если же оно белое или зеленоватое — скорее всего, продукт сорвали недозрелым, и он не успел набрать достаточно сахара. Так что рыжеватый цвет пятна — это не брак, а один из главных индикаторов сладости и качества, — объяснил Никита Фаустов.
Принято думать, что сухой хвостик является гарантом спелости, в отличие от зелёного. Но ориентироваться только на это бессмысленно. Во время транспортировки он может отломиться и засохнуть даже у неспелого арбуза, а у только что сорванного зрелого экземпляра хвостик ещё какое-то время остаётся зелёным.
Более надёжный признак — состояние усика, расположенного напротив места крепления плода к стеблю. Пока он упругий и салатовый, арбуз продолжает расти, когда усох и побурел — значит, поспел.
Также стоит обратить внимание на «пуговку» — место цветка на противоположном от хвостика конце. У полностью развитого арбуза она сухая и одеревеневшая. Дополнительные маркеры — звонкий звук при постукивании, плотная блестящая корка без трещин и контрастные полосы.
